Οι ωτοακουστικές εκπομπές είναι ανώδυνη, ακίνδυνη και ασφαλής εξέταση. Πόσο διαρκεί η εξέταση; Ο απλός ανιχνευτικός έλεγχος με ωτοακουστικές εκπομπές, όταν είναι ικανοποιητικές οι συνθήκες εξέτασης, διαρκεί λίγα λεπτά. Ποιες πρέπει να είναι οι συνθήκες διεξαγωγής της εξέτασης; Προτιμούμε το παιδί να βρίσκεται σε κατάσταση ύπνου, αν και δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις όπου διενεργούμε την εξέταση με το παιδί απλά ήρεμο στην αγκαλιά της μητέρας ή του πατέρα. Συνιστούμε συνήθως στους γονείς να το ταΐσουν λίγο πριν την προγραμματισμένη εξέταση, ώστε λίγο μετά να κοιμηθεί ή τουλάχιστον να παραμείνει ήρεμο. Πρέπει να γίνει η εξέταση; Η εξέταση πρέπει να γίνεται σε όλα τα παιδιά ανεξαιρέτως. Σε όλα τα κέντρα της ΗΠΑ και Δυτικής Ευρώπης η εξέταση εφαρμόζεται ως υποχρεωτική ανίχνευση (screening program) της βαρηκοΐας. Δυστυχώς στην Ελλάδα δεν έχει ακόμη θεμελιωθεί η ανίχνευση της παιδικής βαρηκοΐας, γιατί η κοινωνικοοικονομική υποδομή δεν είναι ακόμη επαρκής για έναν τόσο ευρύ στόχο. Αν και πραγματοποιείται σε μεμονωμένες περιπτώσεις ακουολογικός έλεγχος νεογνών, όπως στο δικό μας ιατρείο, δεν έχει γίνει ακόμη συστηματική προσπάθεια με την υποστήριξη της πολιτείας. Το παιδί έκανε τον έλεγχο με ωτοακουστικές εκπομπές και δείχνει ότι έχει πρόβλημα. Είναι βαρήκοο ή κωφό; Όταν δεν καταγράφονται ωτοακουστικές εκπομπές, τότε τις επαναλαμβάνουμε μέσα σε ένα μήνα. Ωστόσο, θα πρέπει να αποκλείσουμε την ύπαρξη περιεχομένου στην είσοδο του αυτιού, για αυτό και προχωρούμε σε ωτοσκόπηση και καθαρισμό. Επίσης, ελέγχουμε και την πιθανή ύπαρξη υγρού πίσω από το τύμπανο με ειδική εξέταση-τυμπανομετρία. Αν αποκλείσουμε αυτά τα δύο προβλήματα και πάλι δεν καταγράφουμε ωτοακουστικές εκπομπές, τότε προχωρούμε σε επόμενη εξέταση, τα ακουστικά προκλητά δυναμικά. Ποιο είναι το μειονέκτημα της εξέτασης; Με τις ωτοακουστικές εκπομπές ελέγχεται γενικά αν το παιδί ακούει ή όχι χωρίς να είναι, όμως, δυνατόν να προσδιοριστεί το επίπεδο της ακοής, κάτι που αντίθετα επιτυγχάνεται με τα ακουστικά προκλητά δυναμικά....