Τα βασικά έξοδα μίας γάτας ή ενός σκύλου είναι το φαγητό τους -ξηρά τροφή, κονσέρβα ή σπιτικό φαγητό (για ένα μικρόσωμο σκυλί θα χρειαστείτε γύρω στα 5 € την εβδομάδα)- και ο εμβολιασμός τους μία φορά το χρόνο (στοιχίζει περίπου 20 €). Υπάρχουν επίσης και επιμέρους έξοδα (παρασιτοκτόνα, λουρί κλπ.), ενώ πρέπει να συνυπολογίσετε και τον αστάθμητο παράγοντα (π.χ. ένα πρόβλημα υγείας). Η συντήρηση ενός ενυδρείου δεν είναι ιδιαίτερα δαπανηρή (εκτός βέβαια από το κόστος αγοράς του), ενώ ιδιαίτερα προσιτή είναι και η συντήρηση ζώων όπως ένα πουλί ή ένα χάμστερ. «Σήκω, κάτσε!» • Τα σκυλιά θέλουν να κάνουν οτιδήποτε προκειμένου να ευχαριστήσουν το αφεντικό τους. Επομένως, είναι δεκτικά και στην εκπαίδευση. Με λίγη υπομονή μπορείτε να τους μάθετε βασικά πράγματα, όπως να μη δαγκώνουν έπιπλα ή να σας ακολουθούν χωρίς λουράκι. Υπάρχουν βέβαια και επαγγελματίες εκπαιδευτές, οι οποίοι συνιστώνται συνήθως για μεγαλόσωμα σκυλιά και ειδικές ράτσες και συχνά μαθαίνουν το σκυλί να είναι φύλακας. • Οι γάτες, από την άλλη πλευρά, έχουν πιο ανεξάρτητη προσωπικότητα και δεν εκπαιδεύονται εύκολα. Δεν θα δυσκολευτείτε, πάντως, να μάθετε στη γάτα σας να χρησιμοποιεί το ειδικό κουτί με την άμμο, γιατί είναι προικισμένη με το ένστικτο της καθαριότητας. Νυχτερίδες κι αράχνες γλυκιά μου Φίδια, ιγκουάνα, αράχνες και πολύχρωμοι παπαγάλοι από τα άδυτα της ζούγκλας στο σαλόνι σας; Μπορεί να σας φαίνεται γοητευτική η παρουσία τους στο διαμέρισμά σας, ωστόσο αναλογιστείτε αν ο «συγκάτοικός» σας μπορεί να επιβιώσει εγκλωβισμένος, σε διαφορετικές μάλιστα κλιματικές συνθήκες από αυτές που έχει συνηθίσει. Υγιείς με ένα... κατοικίδιο Καθημερινά βλέπουν το φως της δημοσιότητας αποτελέσματα ερευνών που επιβεβαιώνουν τα θετικά οφέλη των κατοικιδίων στην ψυχική ισορροπία και τη σωματική υγεία των ιδιοκτητών τους. Σας παρουσιάζουμε ορισμένες από τις πιο πρόσφατες έρευνες, ειδικά για όσους έχουν... 1. Σκύλο • τέρμα στις αλλεργίες Τα παιδιά που συμβιώνουν από τα πρώτα χρόνια της ζωής τους με σκύλους παρουσιάζουν λιγότερες αλλεργίες και έχουν ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Εθνικού Ερευνητικού Κέντρου Περιβαλλοντικής Υγείας στο Μόναχο. • χαμηλότερο βάρος Άλλη έρευνα δείχνει ότι τα παιδιά που ζουν σε σπίτι με σκύλο έχουν τις μισές πιθανότητες να γίνουν παχύσαρκα ή υπέρβαρα, συγκριτικά με όσα δεν έχουν κατοικίδιο. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Deakin στη Μελβούρνη μελέτησαν περισσότερα από 1.100 παιδιά ηλικίας 5-12 ετών και απέδειξαν ότι τα παιδιά που είχαν σκύλο είχαν και καλύτερη φυσική κατάσταση, ακόμη κι αν δεν γυμνάζονταν συστηματικά. • καλύτερη υγεία Όσο για τους ενηλίκους ιδιοκτήτες σκύλων, τείνουν να έχουν χαμηλότερη πίεση και χοληστερίνη. Οι ερευνητές εικάζουν ότι αυτό οφείλεται στις συχνές βόλτες και τη σωματική κίνηση. 2. Γάτα • Γερή καρδιά Αυτό φαίνεται ότι προσφέρουν οι γάτες στους ιδιοκτήτες τους! Πρόσφατη έρευνα του Πανεπιστημίου της Μινεσότα μελέτησε περίπου 4.500 άνδρες και γυναίκες, 30-75 ετών, και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι είχαν ως κατοικίδιο μια γάτα ήταν λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν καρδιαγγειακές νόσους. Η ομάδα των ειδικών τόνισε ότι οι γάτες μειώνουν το στρες των ιδιοκτητών τους, θωρακίζοντας έτσι την καρδιά τους. Παρατήρησε, μάλιστα, ότι η θετική επίδραση στην υγεία των «αφεντικών» τους υπήρχε και μετά το θάνατο του κατοικίδιου! 3. Χρυσόψαρο • Ένα ευχάριστο αγχολυτικό Για να χαλαρώσετε από την ένταση της ημέρας, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος από το να παρατηρήσετε τις αρμονικές κινήσεις των ψαριών. Οι ερευνητές συμφωνούν στην καταπραϋντική δράση που έχει η ήρεμη κίνησή τους. Δεν είναι τυχαίο ότι πολλά ιατρεία ή κλινικές έχουν ενυδρεία στην αίθουσα αναμονής, με στόχο να μειώσουν το άγχος των ασθενών τους. Πολλά ζώα αναζητούν στέγη. Αντί να αγοράσετε λοιπόν κατοικίδιο, «υιοθετήστε» το από ένα φιλοζωικό σωματείο, από φίλους ή «μαζέψτε» το από το δρόμο Ευχαριστούμε για τη συνεργασία την κ. Ελένη Γρυπάρη, παιδοψυχολόγο, πρόεδρο του σωματείου «Φίλοι των ζώων Ν. Μάκρης»....