Το phone-drone δεν είναι ένα μη επανδρωμένο παιχνίδι. Μπορείς βεβαίως να παίξεις μαζί του, να βγάλεις φωτογραφίες, να σε ακολουθεί και άλλα απλά πράγματα που κάνουν τα drones που βρίσκεις σε ένα πολυκατάστημα. Προφανώς, όμως απαιτείται περαιτέρω ασφάλεια, «έξυπνο» λογισμικό, δυνατότητα μεταφοράς φορτίου και μεγάλη αυτονομία, και όλα αυτά ανεβάζουν την κατασκευαστική πολυπλοκότητα και το κόστος του. Ποιος μπορεί να το χρησιμοποιήσει; Προορίζεται μόνο για πολίτες ή και για κρατικές υπηρεσίες; Κατασκευάζουμε μια αρκετά μεγάλη γκάμα από μη επανδρωμένα ιπτάμενα οχήματα, από μερικά εκατοστά μέχρι και μερικά μέτρα. Έχουμε ήδη προτείνει σε υπηρεσίες πολιτικής προστασίας, στην πυροσβεστική, κλπ τη χρήση μη επανδρωμένων οχημάτων. Μάλιστα υλοποιούμε ένα καινούργιο έργο του εξωτερικού στο οποίο έχουμε εισαγάγει την έννοια των μη επανδρωμένων και τη συνεργασία τους με ομάδες διάσωσης - γιατροί, εθελοντές, αρχές- στη διαχείριση φυσικών καταστροφών ή άλλων έκτακτων αναγκών. Προφανώς το phone-drone θα μπορούσε να συμβάλλει, από την πλευρά των χρηστών για να στέλνουν πληροφορίες σε μια βάση δεδομένων. Ένα σμήνος τέτοιων μη επανδρωμένων οχημάτων θα μπορούσε να βοηθήσει για την χαρτογραφική αποτύπωση της κατάστασης και το συντονισμό της ομάδας διάσωσης (crowdsourcing). Όμως σε αυτή την περίπτωση προτείνουμε εκτός από τα phone-drones των χρηστών, drones με μεγαλύτερη δυνατότητα μεταφοράς φορτίων και αυτονομίας πτήσης, για να χρησιμοποιηθούν από τις υπηρεσίες πολιτικής προστασίας. Σε ποιο στάδιο βρίσκεται η υλοποίηση; Είστε σε αναζήτηση χρηματοδότησης; Από το σχεδιασμό έως την υλοποίηση, όλο το ηλεκτρονικό και μηχανολογικό μέρος αλλά και το κομμάτι του λογισμικού το έχουμε περατώσει, απλά κάνουμε διάφορες δοκιμές βελτιστοποίησης. Όπως για παράδειγμα γνωρίζετε, τα κοινά GPS δεν έχουν τόσο μεγάλη ακρίβεια προσδιορισμού θέσης κι εμείς θέλουμε να προσδιορίζουμε ακριβώς το σημείο προσγείωσης. Επιπλέον έχουμε φτιάξει πρωτόκολλα αποφυγής σύγκρουσης. Συνεπώς είμαστε στο γνωστό στάδιο όπου δουλεύουμε συνεχώς. Η χρηματοδότηση είναι κάτι στο οποίο ελπίζουμε και η διάκριση στο διαγωνισμό προσδοκούμε να φέρει επενδυτές, εταιρίες και οποιαδήποτε Αρχή θα μπορούσε να μας στηρίξει. Μιλάμε για έναν διαγωνισμό στον οποίο έκαναν αίτηση πάνω από 1000 ομάδες (συμπεριλαμβανομένων Πανεπιστημίων όπως το Harvard και το MIT, και ισχυρών παγκοσμίως εταιριών με ασύλληπτα budgets) σε ένα από τα πιο ανταγωνιστικά αντικείμενα τεχνολογικής αιχμής. Η επιλογή μας και μόνο στην τελική δεκάδα είναι μια επιτυχία τόσο για εμάς όσο και την Ελλάδα. Πιστεύω αν ήμασταν σε άλλη χώρα θα είχαμε μετά την πρόκρισή μας άμεση βοήθεια από το κράτος αλλά και από ιδιωτικές εταιρίες, για την προώθηση της χώρας μας σε ένα διαγωνισμό που πρώτη φορά λαμβάνει μέρος. Αν ήμασταν δε στις ΗΠΑ, θα συνέρρεαν οι εταιρίες για το ποια θα μας βοηθήσει πρώτη. Αυτό όχι μόνο δεν ισχύει στην Ελλάδα, αλλά αναγκαζόμαστε και τώρα να δαπανούμε προσωπικά μας χρήματα, παρόλο που έχουμε απευθυνθεί για βοήθεια σε διάφορους φορείς. Βεβαίως είμαστε ενθουσιασμένοι που λαμβάνουμε μέρος σε ένα διαγωνισμό που προωθεί της χρήση της τεχνολογίας για καλό σκοπό. Και σε πείσμα των καιρών, με ή χωρίς χρήματα, με ή χωρίς τη χώρα μας δίπλα μας, θα συνεχίζουμε να δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό και να τα καταφέρνουμε τόσο για εμάς όσο και για την κοινωνία που μας εμπιστεύεται το Ακαδημαϊκό μας λειτούργημα. Πώς προέκυψε η ιδέα; Η ομάδα αποτελείται κυρίως από προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές από όλες σχεδόν τις σχολές του Πολυτεχνείου Κρήτης, συνεπώς καλύπτει αρκετά επιστημονικά πεδία. Είμαστε μια ομάδα νέων ανθρώπων που συζητάμε, οραματιζόμαστε, ερευνούμε και τολμούμε, έχουμε ο καθένας προσωπική προσέγγιση λόγω διαφορετικών αντικειμένων αλλά και διαφορετικών εμπειριών, οπότε προκύπτουν συχνά και συνεχώς αντίστοιχες ιδέες. Περισσότερο ασχολούμαστε με τις επιστήμες του διαστήματος, το αντικείμενό μας είναι η δορυφορική τηλεπισκόπηση, δηλαδή η επεξεργασία δορυφορικών εικόνων στην παρακολούθηση της Γης και τα χωρικά πληροφοριακά συστήματα. Τα μη επανδρωμένα ιπτάμενα οχήματα έχουν προκύψει ως μεράκι, ως μια τεχνολογική εξέλιξη που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Προσωπικά ασχολούμαι αρκετά χρόνια, από όταν ήμουν φοιτητής στις ΗΠΑ, απλά τώρα βρέθηκε ο κατάλληλος τόπος, ο κατάλληλος χρόνος και οι κατάλληλοι συνεργάτες, οι φοιτητές του SenseLab, που δείχνουν ιδιαίτερο ενθουσιασμό και πάθος. Προχωράμε με εφαλτήριο τη διάθεση, τη δυναμική και γνώση της πολυεπιστημονικής μας ομάδας. Τα drones τα τελευταία χρόνια έχουν λάβει αρκετή αναγνώριση από τον κόσμο, χρησιμοποιούνται ευρέως. Η διαφορά της ομάδας μας είναι ότι αναλαμβάνουμε όλα τα στάδια υλοποίησής τους, τον σχεδιασμό, την κατασκευή, τον προγραμματισμό, την παραμετροποίηση, την έρευνα, τη σύνδεση με τα αντικείμενα χωρικών και δορυφορικών δεδομένων. Δεν κάνουμε απλή χρήση, αν και δημιουργούμε έξυπνα drones εξειδικευμένα σε εφαρμογές τεχνικών έργων, πολεοδομίας, αρχαιολογίας, πολιτιστικής κληρονομιάς, αποτυπώσεων, θερμικών και πολυφασματικών μετρήσεων, τρισδιάστατης μοντελοποίησης, κλπ.