Το πολώνιο-210 είναι από τα πιο επικίνδυνα ραδιοϊσότοπα. Εκπέμπει σχεδόν αποκλειστικά σωματιδιακή ακτινοβολία α, δηλαδή πυρήνες του στοιχείου ήλιον. Δεν είναι επικίνδυνο για την υγεία όταν ακτινοβολεί εξωτερικά τον άνθρωπο. Η διεισδυτικότητα της ακτινοβολίας του είναι μόλις λίγα χιλιοστά και απορροφάται από ένα ρούχο ή ένα απλό φύλλο χαρτιού. Το πολώνιο γίνεται βλαπτικό όταν εισέρχεται στον ανθρώπινο οργανισμό, με την αναπνοή, με κατάποση ή από λύση της συνέχειας του δέρματος. Οταν όμως εισέλθει σε ένα κύτταρο, είναι σε θέση να αποδομήσει το DNA με επακόλουθες άμεσες ή απώτερες συνέπειες τον κυτταρικό θάνατο ή μεταλλάξεις. Για κάτι τέτοιο αρκεί απειροελάχιστη ποσότητα, τάξεως μεγέθους δισεκατομμυριοστού του μικρογραμμαρίου. Ενας κόκκος σκόνης. Επιπλέον το πολώνιο μπορεί υπό συνθήκες να βρεθεί και στις τρεις μορφές: στερεά, υγρή και αέρια. Αναλόγως της ποσότητας, οι επιπτώσεις μπορεί να είναι άμεσες, σε λίγες ημέρες ή, απώτερες, με την ...