Η XHTML αποτελεί υλοποίηση της κλασσικής γλώσσας HTML που όμως συμμορφώνεται στις αυστηρότερες απαιτήσεις σύνταξης της XML. Έτσι, το ίδιο κείμενο μπορεί να είναι ταυτόχρονα τόσο Web σελίδα όσο και «αποθήκη» δεδομένων με μορφή XML.
Πολλοί τη θεωρούν ως την πιο πρόσφατη έκδοση της HTML και πρακτικά θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι έτσι λόγω των ειδικών και πιο προχωρημένων χαρακτηριστικών της. Ωστόσο, στην πραγματικότητα αποτελεί ξεχωριστό πρότυπο.
Η χρήση της XHTML συνιστάται ιδιαίτερα για σελίδες που θα εμφανιστούν από ποικιλία συσκευών με διαφορετικούς browsers (π.χ. κινητά τηλέφωνα, PDA κ.λπ.), καθώς η μεγαλύτερη αυστηρότητα στη σύνταξη των εντολών βοηθάει στο διαχωρισμό και στην καλύτερη απεικόνιση του περιεχομένου των σελίδων.